映画「ソウルメン」 監督：マルコム・D・リー

再結成したザ・リアル・ディールのステージ

　　ソウル・ミュージック・ファンには嬉しい娯楽映画です。
　　男性３人組のソウル・コーラスグループ（架空）のお話。グループ名は、マーカス・フックス＆ザ・リアル・ディール。（レーベルはＳＴＡＸ：右のレコード・ジャケット右下角に注目）
　　彼らは1970年代初め頃にミュージックシーンに登場し、アポロシアターにも出演していた人気グループだった。
　　ところが1977年に、リードボーカルのマーカスがソロ活躍をし始める。これがスター街道を昇りつめて行った。
　　残った２人、フロイドとルイスは、ザ・リアル・ディールというデュオで売り出すが、売れなくて２年後に解散。フロイド（バーニー・マック）は、洗車ビジネスでそこそこ成功するが、気難しいルイス（サミュエル・L・ジャクソン）は、気ままに貧しく、チワワみたいな面して静かな生活を送っていた。

　　さて、主人公のこのふたりの耳に、あるニュースが入ったところから映画は始まる。そのニュースとは、スターになったマーカスの訃報だった。
　　音楽とは縁を切った２人だが、アポロシアターで行われる葬儀＆追悼コンサートに、再結成ザ・リアル・ディールとして出演しないかという、かつての音楽事務所からのオファーに２人は乗ることになる。
　　久々に会ったフロイドとルイスだが、昔から互いに気が合わない。そんな男たちの珍道中が、メンフィスからニューヨークのアポロシアターまで続く。ドタバタのコメディ・ロードムービーでもある。
　　だが、２人の音楽キャリアには長いブランクがあった。アポロシアターでの本番前に、予行演習をしようということで、ローカルなステージに立つ２人。このシーンもなかなか面白い。
　　そんな中、２人はかつての恋人であった女性の家を訪れるが、彼女は亡くなっていて、その娘が玄関先に現れた。かつての恋人という女性は、この男たちとコーラス・グループを組んでいた女性で、抜群に歌が巧かった。ま、いろいろあった後、母親の才能を受け継いでいた彼女は、ザ・リアル・ディールの女性リードボーカルとしてステージに立つことになる。そしてアポロシアターへ！

　　アイザック・ヘイズ本人が、この映画にアイザック・ヘイズとして登場する。彼が再結成ザ・リアル・ディールのステージを見て、リードボーカルの女性の才能に惚れるシーンが面白い。
　　マーカス・フックス＆ザ・リアル・ディールの頃に、ルイスはベースを弾いていた。そのベース・フレーズが立ち寄ったかつての恋人の家のガレージから聴こえてくるシーンも面白い。ガレージ・スタジオでラップの曲を作っている男たちが、ルイスのフレーズをレコードから録音しループにして引用していた。ルイス曰く、著作権問題だと。まさかのことに驚く男達・・・。
　　これ、監督の気持ちでもあるんだろうな。

　　まあ～、そんな訳でとにかくマルコム・D・リー監督、ソウルが好きな男なんだろう。なにしろ、懲りに凝ってる。そこが嬉しい。フロイドとルイスの珍道中に、スタックス・レコードの広告塔のシーンを入れている。スタックスが好きなんだ。同感同感。

　　映画冒頭に出てくるが、マーカス・フックス＆ザ・リアル・ディールの音楽活動の推移もちゃんと抑えている。少年の頃、メンフィスのストリートで歌っていた３人。そしてコーラスグループとして売れ始めた。1972年、ソウル・ミュージックは世界的に売れ出す。フロイドはオルガン、ルイスはベース、そしてバックバンドがついた頃。マーカスが独立して大変身。80年代に入るとマーカスはオシャレにミュージックビデオ。最後は売れなかったフロイドとルイスのザ・リアル・ディール、1979年に敢え無く解散。
　　で、何が面白いかって？　ウム・・・。
　　とにかく、「ソウル・ミュージック・ファンにとっては」嬉しい娯楽映画です。そうでない方には、あまり面白くないでしょう。その点、映画「ブルース・ブラザース」※の方が一般向けに作られていると言えます。（あの映画もファンからみると、もちろん凄くいいです。）
　※「ブルース・ブラザース」を記事にしました。下線部をクリックしてお読みください。

オリジナル・タイトル：Soul Men
監督：マルコム・D・リー｜アメリカ｜2008年｜100分｜
脚本：ロバート・ラムゼイ、マシュー・ストーン｜撮影：マシュー・F・レオネッティ｜
出演：サミュエル・L・ジャクソン｜バーニー・マック｜シャロン・リール｜アフィオン・クロケット｜ジョン・レジェンド｜アイザック・ヘイズ｜アダム・ハーシュマン｜ショーン・ヘイズ｜ジェニファー・クーリッジ｜

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